Posiciones de soldadura explicadas: de 1G a 6G

Un mismo soldador puede firmar un cordón impecable en un banco de taller y, media hora después, pelearse con esa misma junta cuando la tiene por encima de la cabeza. No es que de repente sepa menos: es la posición. La orientación de la junta respecto a la gravedad decide cómo cae el metal fundido, qué corriente puedes usar y cuánta destreza hace falta. Esta guía recorre las posiciones de soldadura de la 1G a la 6G con diagramas, tablas técnicas y un paso a paso, para que entiendas no solo cómo se llaman sino cómo se sueldan.

¿Qué es una posición de soldadura?

La posición de soldadura describe cómo está orientada la junta respecto a la gravedad y al soldador. Se nombra con un número y una letra. El número indica la inclinación (1 plana, 2 horizontal, 3 vertical, 4 sobrecabeza) y la letra el tipo de junta: G de groove (ranura, a tope) y F de fillet (filete, en ángulo). Así, una 3F es un filete en vertical y una 2G es una junta a tope en horizontal.

Antes de subir al andamio conviene tener claro esa diferencia entre G y F, porque cada una se califica por separado y se comporta distinto.

Las posiciones no las inventa cada taller: están definidas por normas. En el mundo americano se usan los códigos AWS D1.1 y ASME Sección IX (1G, 2G, 5G…); en el europeo, la norma ISO 6947 (PA, PC, PF…). Más abajo encontrarás una tabla que traduce un sistema al otro. Si vienes de más atrás, empieza por qué es la soldadura industrial y por los tipos de soldadura y cuándo usar cada proceso.

¿Qué determina la posición en la que se suelda?

La posición no siempre se elige: muchas veces la impone la obra. Un tanque montado o una tubería en un rack no se pueden girar, así que hay que soldarlos donde están. Cuando sí se puede elegir, pesan estos factores:

• Diseño de la junta. Una junta a tope (G) y un filete (F) no se comportan igual en la misma orientación.
• Proceso. El electrodo revestido (SMAW) y el hilo tubular (FCAW) toleran bien la vertical y la sobrecabeza; el MIG (GMAW) sufre más por su alto aporte de calor.
• Espesor del material. A más espesor, más pasadas y más importa la posición para controlar el aporte.
• Habilidad del soldador. No todos están calificados en todas las posiciones; la 6G es terreno de los más experimentados.
• Productividad. En plana se deposita más rápido, así que siempre que se puede posicionar la pieza, se posiciona.

Las posiciones de soldadura en placa (1G a 4G)

En placa hay cuatro posiciones básicas, de la más cómoda a la más exigente, porque la gravedad juega cada vez más en contra del baño de fusión.

Plana (1G / 1F)

La junta está horizontal y se suelda desde arriba. Es la posición más cómoda y productiva: la gravedad ayuda a que el metal fundido se asiente en el baño, permite corrientes altas y tasas de deposición mayores. En 1F el electrodo se sitúa a unos 45° respecto a las dos chapas del filete; en 1G se trabaja casi perpendicular con un ligero ángulo de arrastre de 10–15°.

Horizontal (2G / 2F)

El eje de la soldadura es horizontal, pero la cara de la junta es vertical. Aquí la gravedad empieza a tirar del baño hacia abajo, así que aparecen dos defectos típicos: la mordedura (undercut) en el borde superior y el descolgamiento del cordón. Se controla con un ligero ángulo ascendente de 5–15° y, si hace falta, un pequeño movimiento de látigo para repartir el calor.

Vertical (3G / 3F)

La junta está en vertical y puede soldarse subiendo (ascendente) o bajando (descendente). No son intercambiables: cada una tiene su sitio.

En ascendente se logra más penetración porque el baño se apoya sobre el metal ya solidificado; por eso es la elección en estructura pesada. En descendente se avanza rápido y con poco aporte, ideal para chapa fina donde quemarías el material.

Sobrecabeza (4G / 4F)

La junta está por encima del soldador y se suelda mirando hacia arriba. Es la más exigente de las posiciones en placa: la gravedad empuja el metal fundido hacia el suelo, con riesgo de goteo y descuelgue del baño. Se trabaja con arco corto, corriente reducida, cordones pequeños y avance rápido para que el metal solidifique antes de caer. Además es la que más equipo de protección exige, porque la escoria y las chispas caen sobre el operario.

Las posiciones de soldadura en tubería (5G, 6G y 6GR)

La tubería añade sus propias posiciones porque el cordón rodea un tubo y, en una sola vuelta, pasa por varias orientaciones a la vez. Ya no basta con dominar una posición: hay que encadenarlas sin romper el cordón.

5G — tubo fijo horizontal

En la 5G el tubo está fijo en horizontal y no se puede girar: el soldador se mueve alrededor. En una sola vuelta de 360° el cordón pasa por plana arriba, vertical en los laterales y sobrecabeza abajo. Por eso una 5G ya es un ejercicio completo de control del baño.

Pensando en el tubo como un reloj, la progresión habitual es:

1. 12 h — plana (1G) Arranque cómodo, empuje o arrastre estándar.
2. Bajada lateral — vertical descendente (3G-D) Arco corto y velocidad para no acumular metal.
3. 6 h — sobrecabeza (4G) Arco muy corto, aporte mínimo, la zona más delicada.
4. Subida lateral — vertical ascendente (3G-U) Movimiento de látigo, más lento, para cerrar con penetración.

6G — tubo fijo a 45°

En la 6G el tubo está fijo e inclinado a 45° respecto al plano horizontal. Combina todas las dificultades a la vez, porque en un mismo cordón el soldador atraviesa plana, vertical y sobrecabeza sin poder recolocar la pieza. Por eso una calificación 6G es la más valorada del sector: quien la aprueba demuestra que controla cualquier orientación.

Un procedimiento típico de 6G, paso a paso:

1. Alineación y presentación Ajustar el fit-up dentro de tolerancia, con separación de raíz uniforme.
2. Pasada de raíz Técnica de látigo o «árbol» para lograr penetración completa sin perforar.
3. Pasadas de relleno Cordones rectos o con ligero tejido, controlando el aporte por tramo.
4. Pasada de acabado (cap) Cordón uniforme, sin mordeduras ni sobreespesor.
5. Purga y control En aplicaciones críticas, purga con gas inerte (argón) e inspección de la raíz.

La 6GR añade un anillo de restricción que simula soldar cerca de otro elemento, como en pipe racks reales donde no hay espacio para maniobrar. Es aún más exigente y se usa para calificar trabajos de estructura densa.

Tabla de equivalencia: AWS/ASME frente a ISO 6947

El mismo movimiento tiene dos nombres según la norma. Si trabajas en el Caribe con clientes americanos y europeos, esta traducción te ahorra malentendidos en los procedimientos (WPS) y las calificaciones (WPQ).

Por qué la posición lo cambia todo

La posición no es un detalle burocrático: decide la técnica, el aporte de calor y hasta el proceso. Cuanto más luchas contra la gravedad, más pequeño debe ser el baño de fusión para que no escurra, y más despacio avanzas. Por eso una junta que en plana sale perfecta puede llenarse de defectos en sobrecabeza si no se ajustan parámetros y técnica.

Esa escalera también es un plan de aprendizaje. Un soldador se forma de abajo hacia arriba: primero domina plana y horizontal, luego vertical, después sobrecabeza y, por último, tubería 5G y 6G. El control del baño en cada posición es una de las claves que vemos en cómo lograr soldaduras de calidad. En TAS soldamos en todas ellas, en taller y en campo, con nuestro equipo de soldadura industrial.

Errores comunes por posición y cómo evitarlos

Cada posición tiene su defecto característico. Reconocerlo a tiempo es la diferencia entre reparar un cordón y rechazar una junta entera.

Posiciones y calificación del soldador

Las posiciones no son solo técnica: son la base de la calificación. Un soldador se certifica en una posición concreta según AWS D1.1 o ASME Sección IX, y esa calificación cubre otras según una regla sencilla: la más difícil suele calificar a las más fáciles.

• Quien aprueba una 1G queda calificado solo para plana.
• Una 3G + 4G suele cubrir plana, horizontal, vertical y sobrecabeza en placa.
• Una 6G en tubería suele calificar todas las posiciones de placa y la 5G, porque ya se han demostrado todas las orientaciones.

Por eso, cuando un proyecto pide un WPS y un PQR, la posición de ensayo se elige con cuidado: define qué puede soldar cada operario en obra. Contratar a un soldador «6G» no es presumir: es la garantía de que esa persona puede afrontar la junta más difícil del proyecto.

Preguntas frecuentes